纺织印染废水是各段排放的废水的总称，主要来自退浆、烹饪、漂白、丝光、染色、印刷、后分类等工艺。由于使用的化学原料不同，废水特性污染物也不同。各段产生的废水水质特点如下：

      退浆废水多为碱性有机废水，退浆废水BOD5和COD均较高。使用淀粉浆时，废水具有良好的生化性能；如果使用CMC、PVA等难生物降解化学浆，废水中BOD5的含量会降低，从而降低其可生化性，增加废水处理的难度。煮熟废水具有水量大、污染物浓度高、颜色深、碱性强的特点，是印染中污染最严重的环节。漂白废水水量大，漂白废水中存在残留的漂白剂。由于漂白酸洗中硫酸少，废水BOD5较低，约200mg/L。丝光废水一般蒸发浓缩后可回收利用。末端排放的少量废水碱性强，BOD5含量低，可生化性差。染色废水的颜色通常较深，BOD5较低，可生化性较差。印刷废水主要包括浆料配色、印刷滚筒和筛网产生的冲洗废水、印刷后处理过程中产生的冲洗和肥皂冲洗废水。除添加剂和染料外，废水中还含有大量浆料，因此COD和BOD5较高。后排废水的成分主要由浆料、油剂、各种树脂和纤维屑组成。由于后排废水量小，对综合印染废水水质影响小。